波特酒属于加强型葡萄酒，是通过在还没有结束发酵的葡萄汁里面加入葡萄蒸馏酒精。由于酵母在高酒精的情况下呗杀死了，糖分还没有分解完，所以波特酒是甜的。
虽然波特酒以葡萄牙著名港口城市波尔图(Porto)而得名，但是波特的真正产地却并不是波尔图市，而是位于流经波尔图的杜罗河（Douro）上游两岸的河谷地带。波特酒以波尔图市命名的原因，是因为所有的波特酒要在波尔图市的酒窖中进行陈酿。
波特酒酿酒方式
1.葡萄采摘
如今，波特酒的许多酿造工序都已经实现机械化，不过，还有一件事情机器完成不了，那就是葡萄采收。杜罗河产区古老的石墙梯田受联合国教科文组织（unesco）保护，过于狭窄的梯田容纳不下拖拉机，因此葡萄基本由人工进行采摘。
目前市场上出售的所有波特酒都使用不同葡萄混酿而成。酿造波特酒的法定葡萄品种很多，但其中只有5种葡萄被广泛种植和使用，它们分别是：巴罗卡红葡萄（TintaBarroca）卡奥红葡萄（TintaCão）罗丽红葡萄（TintaRoriz）弗兰克多瑞加葡萄（TourigaFrancesa）国产多瑞加葡萄（TourigaNacional）。
2.萃取
波特酒的酿造方法比较特殊，发酵前酒庄会将葡萄置于大型花岗石槽（lagar）中，让大量工人同时用脚踩踏葡萄长达3-4小时，以萃取波特酒所需的色素和单宁。不过人工踏皮十分耗费人力，如今机械化的方法更受欢迎，譬如使用自动酿酒机（autovinifier）或模拟人工踏皮的装置来自动萃取。发酵开始后便可停止踏皮，之后再定时按压酒帽以萃取更多的颜色和单宁。
3.发酵和强化
波特酒并没有经过完整的发酵，当葡萄酒的酒精度达到5-9%时，酿酒师会加入大量白兰地（brandy）来杀死酵母，从而中断发酵，酿造出酒精度19%-22%的甜型波特酒。发酵时间比较短，通常只持续24-36小时，所以发酵前酒庄必须采用人工踏皮等方法才能充分提取葡萄中的颜色和单宁。
4.熟化
发酵结束后，波特酒通常被运输到杜罗河下游的加亚新城（gajametro）进行熟化，那里凉爽的沿海气候非常适合波特酒缓慢熟化。也有部分波特酒始终存放在杜罗河上游地区熟化，那里较高的气温有利于酒液较快熟化和褪色，从而酿造出茶色波特酒（tawnyport）。
波特酒的分类
波特酒可以分为不同的风格和类型，包括宝石红波特（RubyPort）、茶色波特（TawnyPort）、白波特（WhitePort）和年份波特（VintagePort）等。这些波特有个共同的特性是带有樱桃、黑莓和黑醋栗等水果风味，不过由于它们的复杂度和精致度各不相同，在饮用方法和配餐方面也就有所不同。
