西拉葡萄是一种高单宁的葡萄品种。单宁主要存在于葡萄皮、葡萄梗和葡萄籽里面。西拉葡萄的葡萄皮较厚，单宁含量也就比较多，所以由西拉酿制出来的葡萄酒单宁含量也会比较高。
葡萄单宁来自酿酒葡萄的果皮、种子和果梗。在红葡萄酒的酿造过程中，由于对果皮的浸渍作用，使存在于其中的单宁和色素溶解在葡萄酒中，其含量通常为1-5g/L。单宁可影响葡萄酒的结构感和成熟特性；而色素则主要影响葡萄酒的颜色。正是这个原因，从而使得红葡萄酒中的单宁含量远远高于白葡萄酒。
不同葡萄品种所酿的葡萄酒，其单宁的含量也各不相同。同时，酿酒风格的不同也会大大影响葡萄酒中单宁含量的多少。一般来说，单宁强劲的葡萄酒除了有厚重的酒体、丰富的单宁味之外，还会因不同的产区、不同的年份、不同的葡萄品种，所酿造出来的葡萄酒具有不同的香味、不同的味道层次。果实皮较厚的酿酒葡萄，如赤霞珠(CabernetSauvignon)和西拉(Syrah)等，由其酿造的葡萄酒单宁含量会比较高。产自炎热的气候条件之下的葡萄酒，成熟度较高，其单宁就会比较柔顺。
单宁在口腔中会呈现一种涩感和苦感，仿佛舌头上的细胞被抓住一般。感受单宁，要从舌头末端和牙龈感受，这些部位对单宁的涩味最为敏感。
单宁不仅为葡萄酒增加涩味，也和酒液中的其它物质发生反应，生成新的物质，增加葡萄酒的复杂性。单宁还是天然防腐剂，具有抗氧化作用。它可以有效避免葡萄酒因被氧化而变酸，使长期储存的葡萄酒保持最佳状态，对于红葡萄酒的陈年能力更有决定性的作用。一瓶好年份的酒，放到10年以后可能才会渐入佳境。
