开瓶之后，把红酒倒入醒酒器中放上几个小时，让红酒和室内的空气接触，才可以直接饮用。
醒酒器的作用是让红酒与空气接触，储存多年的红酒，会有一股异样的腥味，直接品尝并不能体会真实的口感。
代醒酒器是经典水滴形结构，上窄下宽。红酒倒入瓶中大约五分之一的高度，让水面与空气的接触面积达到极大便为合适；第二代醒酒器是瓶口开在侧上方，瓶子的形状由两个三角形组合而成，可以让空气的接触面积更大；第三代醒酒器则有艺术品的味道，上窄下宽，修长的瓶颈线条相当典雅。醒酒器的底部更加宽大，宽处直径超过20厘米，另外瓶口还配有一个玻璃漏斗，方便倒入红酒。
醒酒器的进化，其根本的目的是让红酒与空气的接触面积达到化，同时又不至于让酒香偷偷溜走，去除腥味之后能够把红酒的原味保留下来，达到的品酒境界。
因为醒酒器有着千奇百怪的式样，质量上等的醒酒器由的水晶制成，晶莹的光泽和典雅的线条，与其中的红酒交相辉映，光晕重叠，非常美丽。所以有很多人以收藏醒酒器为乐趣，除了用来醒酒用，本身也是值得把玩欣赏的艺术品。
