在过去，许多葡萄酒在装瓶前不会进行过滤或澄清处理，因此葡萄酒中往往含有一些固体悬浮物，为了使上桌的葡萄酒看起来更雅观，就用醒酒器来澄清酒液。不过在酿酒工艺发达的今天，许多葡萄酒在出厂时都已经经过过滤或澄清处理了，醒酒还有必要吗？
虽然得益于工艺的改进，许多葡萄酒不用再通过醒酒来去除酒中悬浮物，但不可忽略的是，随着葡萄酒（尤其是红葡萄酒）的陈年，酒液中还会逐渐形成各种各样的沉淀物。它们不仅影响着视觉，还有可能影响葡萄酒的口感。因此对于这种葡萄酒来说，适当地醒酒可以将沉淀与酒液分离开来。
年轻葡萄酒虽然极少带有沉淀，但通过醒酒可以让闭塞的酒液重新恢复活力，释放芳香。同时，醒酒还可以让葡萄酒进行自由呼吸，这样一来，葡萄酒中的单宁变得柔顺，异味得以，甚至还会发展出更为复杂的风味来。
