面包最早起源于埃及，如今已是遍及全世界。各国面包的起源时间也不尽相同，今天森仔要介绍的是日本面包的历史，一起来看看。
面包如何传入日本？
现在日文称面包为PAN，据说源自于葡萄牙语中的pao(第二声)。西元1543年葡萄牙的贸易商漂流至种子岛，同时将面包从南蛮传入日本，应该就是日本面包的起源。之后，1549年西班牙人圣方济·撒威（Francisco de Xavier）将基督教传入日本，同时也陆续将面包、葡萄酒、枪炮、西式服装… 等西方文化传入日本。西班牙文当中，面包就称为pan，与字母拼音不同的葡萄牙语有着相同的发音，因此被日本接受延用。先抵达日本的是葡萄牙船只，比西班牙人早了几年，所以面包的语源被认为是源自于葡萄牙，但现今并没有留下足以证明的史实。
无论如何，现在所食用发酵面包的原形，源于南蛮传来的面包，可以确定由葡萄牙王国或是西班牙（Espana）王国所传入。
那么，在此之前面包不存在吗？
日本绳文时代、弥生时代开始就盛行农耕，小麦与稻米文化同时都非常发达，以各种形式地将小麦做成二次加工食品来食用。其中，也包括像是小麦煎饼般无发酵的面包。
后来，由现在的中国传来利用老面（发酵种）制成的包子（面团中包覆食材的成品）及馒头（仅由面团制成）等蒸的点心。借着这样的契机，日本也开始诞生了蒸包。之后，日本依其独有的制作方法酝酿出酒种，历经酒味甜包之后，终于在明治初期，制作出了酒种红豆面包。
像这样将无发酵面团的制品也都定义为面包的话，日本的面包历史可以推算回绳文、弥生时代。面包的起源，若以发酵面团制作蒸包来看，起于镰仓时代（西元1200年之际），而以发酵面团烤出面包，则是在室町时代后期（西元1500年后半）。
虽然只是一个小小知识，但可以看出最早的面包定义范围更广，直到现在才发展为人们熟知的面包。
