白茶自唐朝开始有其茶品，白茶的名字最早出现在唐朝陆羽的《茶经》七之事中，记载：永嘉县东三百里有白茶山。陈橼教授在《茶叶通史》中指出：永嘉东三百里是海，是南三百里之误。南三百里是福建福鼎(唐为长溪县辖区)，系白茶原产地。
但是唐朝，因其仅有名称，能否作为起源证据还有待进一步商榷。
而到了宋朝。
宋徽宗(赵佶)在《大观茶论》 一节专论白茶曰：“白茶，自为一种，与常茶不同。其条敷阐，其叶莹薄，林崖之间，偶然生出，虽非人力所可致。 宋代的皇家茶园，设在福建建安郡北苑(即今福建省建瓯县境)。
《大观茶论》里说的白茶，是早期产于北苑御焙茶山上的野生白茶。其制作方法，仍然是经过蒸、压而成团茶，同现今的白茶制法并不相同。
