单一麦芽威士忌（SingleMaltWhisky）是指酒液完全来自于同一家蒸馏厂的蒸馏谷物烈酒，这意味着从原料到水源都是来自同一家酒厂，所以酒液具有本土的风味，个性十分鲜明，是苏格兰威士忌的代表之一。
简单地说，威士忌是一种蒸馏的谷物酒精。在美国南部，它是由玉米或黑麦制成的，叫做波旁威士忌。在爱尔兰，它由大麦制成，被称为爱尔兰威士忌。苏格兰在国际上保护苏格兰威士忌这个术语，它只能指苏格兰生产的大麦芽威士忌。最好的苏格兰威士忌是世界上最好的威士忌，最值得称赞的威士忌几乎总是单一麦芽威士忌。
单一麦芽威士忌是指威士忌来自单一酒厂。这意味着，它将只带有那家酒厂的独特香味和风味，这种香味和风味是由所用的水、水经过的田地和岩石到达酒厂以及酒厂允许威士忌陈酿的地方来定义的。单一麦芽酿酒厂的神圣性类似于法国的领土概念：从单一葡萄园生产葡萄酒是神圣的，因为它体现了世界上除了那一小块土地之外没有的所有风味、芳香和微妙之处。
因此，单一麦芽威士忌不同于混合苏格兰威士忌，直到最近，混合苏格兰威士忌一直是世界上最受欢迎的苏格兰威士忌。第一家威士忌酒厂可以追溯到1494年的苏格兰，但是这种饮料的商业市场直到18世纪才变得可行。在苏格兰威士忌生产的这一新生时期，很难通过一家酒厂获得任何质量或一致性。因此，像约翰·德瓦尔(JohnDwar,1806年)、奇瓦斯兄弟(Chivasbrothers)和尊尼获加(JohnnieWalker)这样富有创新精神的店主，决定将多家酿酒厂的苏格兰威士忌混合在一起，直到达到质量和稠度，从而生产出一种声誉卓著的威士忌。这些混合苏格兰威士忌一直统治着世界威士忌市场，直到20世纪60年代和70年代，技术和数百年的经验使单一的酿酒厂有机会生产出一致的、世界级的苏格兰威士忌。
